New Year's Resolutions - Why We Make Them
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Hi and happy new year everyone - Denny writing the blog this time around too. I hope you all had a nice new year and spent a good time with family and friends. I did - I went back to Australia and chilled out!
Apart from speaking about what we do during the new year, something that also comes up every year – both inside and outside the classroom – is the topic of New Year’s resolutions. I have some (saving a specific amount of money, maintaining certain weight levels, etc). Almost everyone has made one at some point really, but just as many people have also given up on them just a few weeks later. So why do we keep making them?
Let’s take a look at what New Year’s resolutions are, why people make them, and how we can think about them more realistically.
A Fresh Start Mentality
The New Year feels like a reset button. The calendar changes, the year number goes up, and suddenly it feels like a good time to “start over.” This is why many resolutions focus on self-improvement:
Exercising more
Eating healthier
Studying harder
Saving more money
Psychologically, the New Year gives us permission to leave old habits behind and try again. Whether that actually works or not is another story—but the motivation itself is very real.
Common Resolutions - and Common Problems
Most New Year’s resolutions fail for one simple reason: they are too big and too vague. Saying “I want to be healthier” sounds nice, but what does it actually mean? Without a clear plan, motivation fades quickly.
Another issue is that people try to change everything at once. When life gets busy—as it always does—those changes are the first things to disappear. It’s not a lack of willpower; it’s unrealistic expectations.
Small Changes Work Better
Instead of aiming for a complete lifestyle transformation, smaller goals tend to be much more effective. For example:
Walking 10 minutes a day instead of “exercising more”
Studying English for 5 minutes every day instead of “becoming fluent”
Saving a small amount regularly instead of “saving a lot”
These goals are easier to maintain, and consistency matters far more than intensity. Small habits, repeated often, lead to real change over time.
Resolutions Don't Have an Expiration Date
Here’s an important point that many people forget: you don’t need January 1st to improve your life. If you fail a resolution in February, it doesn’t mean it’s over. You can restart at any time.
The New Year is a helpful motivator, but personal growth isn’t locked to a calendar. Progress is allowed to be slow, messy, and imperfect.
A Better Way to Think About Resolutions
Rather than seeing New Year’s resolutions as strict rules, it’s healthier to view them as directions. You’re not aiming for perfection—you’re choosing a general path and doing your best to stay on it.
So if you’ve made a resolution this year, keep it simple and be kind to yourself. And if you haven’t made one? That’s perfectly fine too.
After all, the best changes are the ones we can actually keep.
-Denny
[日本語訳]
新年の抱負 - なぜ私たちはそれを立てるのか
皆さん、こんにちは、そしてあけましておめでとうございます。今回も私Dennyがブログを書いています。
皆さんが素敵な新年を迎え、家族や友人と良い時間を過ごせたことを願っています。
私はオーストラリアに帰ってのんびりしてきました！
新年に何をするかの話題に加えて、毎年、教室の内外で話題になることがあります。「新年の抱負」についてです。
私にもいくつかあります（お金を貯める、一定の体重レベルを維持する、など）。実際、ほとんど誰もが一度は立てたことがあるでしょうが、同じくらい多くの人が数週間後にはそれを諦めています。
では、なぜ私たちは新年の抱負を立てるのでしょうか？
新年の抱負とは何か、なぜ人々はそれを立てるのか、そしてそれについてもっと現実的に考える方法を見ていきましょう。
新たなスタートという考え方
新年はリセットボタンのように感じられます。カレンダーが変わり、年の数字が上がり、突然「やり直す」のに良い時期のように感じられます。これが、多くの抱負が自己改善に焦点を当てている理由です。
もっと運動する
より健康的に食べる
もっと熱心に勉強する
もっとお金を貯める
心理的に、新年は古い習慣を後にして、再び挑戦する許可を私たちに与えてくれます。それが実際にうまくいくかどうかは別の話しですが、モチベーション自体は非常に本物です。
良くある抱負 - そして良くある問題
新年の抱負が失敗する理由のほとんどは、シンプルなことです。大きすぎて漠然としすぎているのです。「より健康になりたい」というのは聞こえはいいですが、実際には何を意味するのでしょうか？明確な計画がなければ、モチベーションはすぐに薄れます。
もう一つの問題は、一度に全てを変えようとすることです。人生が忙しくなると（忙しくなくなることはありませんが）、そういうことがまず最初に排除されます。
これは意志の弱さではなく、非現実的な大きい期待です。
小さな変化の方がうまくいく
完全なライフスタイルの変革を目指すのではなく、小さな目標の方がはるかに効果的である傾向があります。例えば：
「もっと運動する」ではなく「1日10分歩く」
「英語を流暢に話せるようになる」ではなく「毎日5分間英語の勉強をする」
「お金をたくさん貯める」ではなく「定期的に少額貯める」
こういった目標は維持しやすく、強度よりも一貫性の方がはるかに重要です。
小さな週間を頻繁に繰り返すことで、時間の経過とともに本当の変化につながります。
抱負に賞味期限はない
多くの人が忘れている重要なポイントがあります。人生を改善するために1月1日は必要ないということです。
2月に抱負に失敗しても、それで終わりではありません。いつでも再開できます。
新年は役立つモチベーターですが、個人の成長はカレンダーに縛られていません。進歩はゆっくりで、混乱していて、不完全であることが許されています。
抱負についてのより良い考え方
新年の抱負を厳格なルールとして見るのではなく、方向性として見る方が健全です。
完璧を目指しているのではなく、一般的な道を選び、それに留まるために最善をつくしているのです。
今年抱負をたてたなら、シンプルに保ち、自分に優しくしてください。
そして立ててない場合は？それも全く問題ありません。
結局のところ、最良の変化は、維持できるものなのです。
-Denny
