Your Mistakes Lead to Confidence - On Speaking Languages
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Welcome back to the Yakuin blog everyone, and hope you had a good summer week. As usual, your teacher, Denny, is taking the helm of the Yakuin blog and thank you for reading.
Over the holidays, I reflected on a lot of errors I made in some personal endeavours and also in my professional life. Perhaps I explained things too quickly to a student and didn’t slow it down enough, or in my personal life I may have made a generalization too hastily, thus leading to an incorrect evaluation. As one of my favourite characters likes to say, “In an investigation, assumptions kill” - and it’s largely true. To generalize without enough data leads to false conclusions, and falsehoods never align with the reality of the situation.
But I digress. All of these mistakes are not personal failures nor are they indications of my worth as a person. There’s a very big difference between making a mistake in something and your actual value as a human being. The former is a misstep in a specific context, the latter is inherent in the fact that you are a living being.
We often conflate the two though, and when we do, we lose confidence or hesitate in committing to an action for fear of making mistakes. That’s why I’m here to argue the opposite - mistakes lead you to a sharper outcome, and it connects to your English learning journey, too.
You Are Not Your Errors
Mistakes are a miscalculation in something, and mistakes are committed by you as the actor, but they are not you, directly. In fact, mistakes are a completely natural part of human living and are fundamental parts of our learning.
For example, if we look at babies - we applaud and cheer them on when they stand up, fall over, pick themselves back up and fall over all over again. They do this endlessly. We cheer them because we identify that they’re trying, failing, and trying again, with the eventual goal of being able to walk. Inherently, we know that mistakes lead to success eventually as long as we persevere.
So why, as adults, do we chastise ourselves for our mistakes? This is a complex and layered question, but I think it is in large part due to how we have structured our societies. We expect great results, we require high scores in tests, and we applaud precision. The problem here is our ego tends to assign our worth or identity to these kinds of feats.
It’s not the correct way to label mistakes however. Mistakes don’t = lower self worth. Mistakes = a part of learning. You eventually learn to get really good at things as long as you continue to train, and mistakes are your body and mind attempting to do things in different ways, and learning that “this is not the correct path”. Think of it like walking through a thick bush. After cutting down enough bushes, you start to see the path. The path is success, the bushes are mistakes.
How Does This Make You Confident In English?
With enough mistakes, understanding that it’s part of learning, and not attacking yourself over these mistakes, you eventually get better naturally. Some people improve rapidly, others slowly - but the end result is the same: in time, people get good at things.
This builds confidence, and if we define confidence accurately, it’s the recognition that you are capable of doing things. You know you can handle whatever it is you’re trying to handle, mistakes or not. The point is that you’re refusing to give up - like the baby trying to walk.
This is Why You Never Stop Speaking!
Now apply this to learning English. You make basic mistakes first, mix your vocabulary, mix past and future tenses, forget certain words, confuse the subjects, etc. There are a million ways you can make mistakes in a language, because languages are a challenging cognitive process for your brain.
That said, every time you make a mistake and correct it, you’re teaching your mind to move in a different, better and more successful direction.
Over time, this builds up. You get sharper and quicker with your speaking. Listening perks up. Vocabulary expands - and through this, confidence.
Of course, as teachers we’re here to guide and correct you, too. But ultimately the confidence comes from understanding yourself, and understanding that mistakes don’t break you, they build you.
That’s all for today, hopefully this rather complex write up was useful for you. See you in class.
-Denny
【日本語訳】
あなたの間違いは自信に繋がる
皆さん、薬院のブログへようこそ。良い夏を過ごせたことを願っています。
いつも通り、私Dennyが薬院ブログの舵をとっています。読んでくれてありがとうございます。
夏休みの間、個人的な取り組みや仕事での人生におけるたくさんのミスについて深く考えました。生徒さんへの説明が速すぎたかもしれません。あるいはプライベートでは、十分なデータなしに一般化してしまい、正しくない評価につながったかもしれません。
私の好きなキャラクターが言うように “In an investigation, assumptions kill.”（調査では仮定が判断を誤る）ということです。十分なデータなしに一般化することは、誤った結論につながり、そして誤りは決して状況の現実と一致しません。
少し脱線してしまいました。これら全ての間違いは個人的な失敗ではなく、人間としての私の価値の指標でもありません。何かで間違いを犯すことと、人間としての実際の価値には大きな違いがあります。前者は単なるミスで、後者はあなたが生きている存在であるという事実に組み込まれています。
しかし私たちはしばしばこの二つを混同してしまい、そうするときは自信を失うか、間違いを犯すことへの恐れのために行動を起こすことをためらいます。だからこそ、私は逆を主張するためにここにいます。まちがいはより鋭い結果につながり、それはあなたの英語学習の旅にも関連しています。
あなたの間違いはあなた自身ではない。
間違いは何かの誤算であり、あなたという人間によってなされますが、その間違いは、あなた自身ではありません。実際のところ、間違いは人間の完全に自然な部分であり、私たちの学習の基本的な部分です。
例えば、赤ちゃんを見れば、立ち上がって転んで、起き上がってまた転ぶ、という行動をという行動を何度も繰り返すときに、私たちは拍手して応援します。彼らはこれを終わりなく繰り返します。私たちが応援するのは、彼らが試して、失敗して、挑戦を繰り返しており、最終的には歩くことができるようになるという目標を持っていることを認識しているからです。本質的に、私たちは忍耐強く続ける限り、間違いは最終的に成功につながることを知っています。
では、大人になったら、なぜ自分の間違いについて自分を責めるのでしょうか？これは複雑で多層的な質問ですが、社会の構造方法が大きく関係していると思います。私たちは優れた結果を期待し、テストで高いスコアを要求し、正確さを称賛しています。ここの問題は、私たちのじがはこのような類の功績に自分の価値や同一性を割り当てる傾向があるということです。
しかし、これは間違いにラベルをつける正しい方法ではありません。間違い＝自分の価値の低さではありません。間違い＝学習の一部です。練習を続ければ、最終的に絶対に得意になります。そして間違いはあなたの体と心が異なる方法で物事をしようとしており、「これは正しい道ではない」と学んでいるので。濃い茂みを歩いて進む時のようなものです。十分な茂みを切り倒したあと、道が見え始めます。道は成功であり、茂みは間違いです。
これがあなたの英語への自信に繋がるのはなぜか？
十分な間違い、それが学習の一部であることの理解、そしてこれらの間違いについて自分を攻撃しないことで、最終的には自然に上達します。急速に上達する人もいれば、ゆっくり上達する人もいます。しかし最終結果は同じです：時間とともに、人々は物事が得意になります。
これが自信を構築します。自信とは「何かをすることができると認識すること」です。間違いがあろうとなかろうと、あなたが対処しようとしているものに対処できることを知っていることです。重要なのは、諦めないことです。歩こうとしている赤ちゃんのように。
これが英語を話し続けるべき理由
これを英語学習に当てはめてください。あなたは最初に基本的な間違いを犯します。語彙を間違え、過去と未来の時制を間違え、単語を忘れ、主語を間違えます。言語の中で間違える方法は百万通りあります。なぜなら、言語はあなたの脳にとって難易度の高い認知プロセスだからです。
間違いを犯してそれを修正するたびに、あなたの心はよりよく、そしてより成功する方向に変化します。
時間とともに、これが積み重なります。話す際により鋭く素早くなります。リスニングが向上します。語彙が拡大します。そしてこれらを通じて、自信が生まれます。
もちろん、教師である私たちも、生徒さんたちをガイドして間違いを修正するためにここにいます。しかし最終的に、自信はあなた自身の理解から来ます。間違いはあなたを壊すのではなく、あなたを構築するという理解からです。
本日はここまでです。願わくば、この複雑なブログがあなたの役に立つことを願っています。レッスンで会いましょう。
-Denny
